Спектр газовых котлов для чрезвычайно широк: существуют чугунные и стальные котлы, напольные и настенные, одно - и двухконтурные, энергозависимые и энергонезависимые. Напольные котлы бывают как чугунные, так и стальные. В чугунных котлах используется два типа горелок: атмосферные и надувные. В стальных котлах — только надувные горелки. Среди напольных чугунных котлов имеются энергонезависимые модели, которые целесообразно использовать в системах отопления загородных домов с естественной циркуляцией. Все напольные котлы требуют установки дымохода.
Настенные котлы делаются только стальными. Среди них есть модели с естественным или принудительным дымоудалением. Первые нуждаются в дымоходе, вторым специальный дымоход не нужен. Одноконтурные котлы работают только на отопление загородного дома. Двухконтурные к тому же готовят горячую воду для системы водоснабжения. Двухконтурные котлы бывают проточного и накопительного типа. В первых для нагрева проточной воды используется стальной теплообменник, во вторых нагретая вода аккумулируется в бойлере. Нужно иметь в виду, что котел проточного типа обладает не очень высокой производительностью: он справляется с подачей горячей воды одновременно в две точки, скажем, в душ и в кран на кухне. Если горячей воды может потребоваться больше, то лучше предусмотреть двухконтурный котел накопительного типа. Мощность газовых отопительных котлов начинается от 14 КВт. Существует вариант модулирования горелки: при помощи регулирования можно опустить мощность до 6,5–7 КВт. Нужно сказать несколько слов о недавней разработке — конденсационных газовых котлах. В них происходит полный теплосъем, так что их КПД превосходит 100%. Тепло забирается даже с дымовых газов, которые выводятся наружу не в виде дыма, а в виде конденсата (именно поэтому такие котлы называются конденсационными). Отвод продуктов сгорания происходит не в дымоход, а в сливную трубу, причем отработанная вода обязательно требует нейтрализации. На данном этапе все конденсационные котлы — настенные. Их мощность начинается с 45 КВт, так как их целесообразно использовать при достаточно большом теплосъеме, а применять для отопления небольшого дома просто не имеет смысла. Пока что конденсационные котлы стоят дорого. Но в перспективе, с учетом удорожания газа, их использование в системах отопления загородных домов большой площади приведет к существенной экономии. Популярные в былые времена газовые котлы АОГВ довольно широко используются в и в настоящее время. Их привлекательные стороны — простота и дешевизна. Эти котлы устроены по принципу самовара: сквозь бак с водой проходят вертикальные стальные трубы, под которыми горят газовые горелки (одна или несколько).
Горячий воздух с продуктами горения поднимается по трубам, нагревая воду. Продукты горения собираются наверху в конусовидную вытяжку и отводятся в дымоход. Недостатком АОГВ является низкий КПД: на нагрев той же жилой площади потребуется больше газа, чем при использовании современного газового котла для системы отопления загородного дома. Производители указывают КПД на уровне 80–85%, однако на практике КПД АОГВ оказывается значительно ниже. В двухконтурных АОГВ, которые готовят горячую воду для системы водоснабжения загородного дома, тепло отбирается от стальных труб в стальной теплообменник, через который протекает нагреваемая водопроводная вода. Минимальная мощность котлов АОГВ составляет 11 КВт.
